Scotti Lechuga en Ernie Lechuga legden de Arkansas High Country Race-route af in recordtijd. Ze legden de route van 1037 mijl af in slechts vijf dagen. Scotti was zo vriendelijk om ons een snelle weergave van hun rit te geven. Je kunt het hier zien.
Arkansas is de thuisbasis van veel inwoners van Arkansas die bekend zijn met de schoonheid en robuustheid van fietsen in de natuurlijke staat van Arkansas. De onverharde wegen van de Ouachita en Ozark Mountains bieden eindeloze verkenning, en de Arkansas High Country Race Route verbindt vele rustige weggetjes waarvan je nooit zou weten dat ze er waren. Het is een speciale route, waarbij je meer dan 80.000 voet klimt over de 1020 mijl lange baan, waarbij veel van de bergen je zachtjes doden met hun 20% hellingshoeken.
Als koppel hebben we de ARHC-route in november in 5 dagen, 18 uur en 24 minuten voltooid. We wilden dit jaar avontuurlijker zijn en onszelf uitdagen om harder te rijden, maar er meer van te genieten.
Het voorgaande jaar waren we continu boos over hoe traag onze gemiddelde snelheden bleken te zijn. Toen we een afdaling op het parcoursprofiel zagen, berekenden onze roadie-hersenen de snelheid van de roadie, maar veel van de afdalingen zijn ruig, weggespoeld door regenwater, waardoor scherpe rotsen en keien zichtbaar zijn. We wisten niet dat het terrein ons in de loop der jaren langzaam zou opeten, en onze peppy benen zouden al snel papperig worden als we de 100e heuveltop zagen. We maakten grapjes dat zelfs de afdalingen bergopwaarts aanvoelden.
Toen we met die kennis naar binnen gingen, hadden we vrede met ons tempo en we lieten de lage snelheden ons niet verzwaren. We waren geduldiger, ontspannen en bewuster van al het moois om ons heen. Het gaat niet alleen om het breken van een record, maar ook om ervoor te kiezen om van elk moment van het proces te genieten. Zelfs de pijnlijke billen en pijnlijke handen die verschijnen na een paar lange dagen in het zadel.
We kozen ook voor iets andere uitrusting die voor een betere ervaring zorgden. We hebben allebei de maat van onze banden vergroot. Ernie bleef op een grindfiets rijden terwijl ik overschakelde naar een stijve hardtail met platte stang met meer klimuitrusting. Hoewel de geadverteerde 60/40-verhouding grind/verhard waar is, zijn grindsecties veel langzamer dan het asfalt en nemen ze slechts 20% van de rijtijd in beslag. Dat hebben we de eerste keer onderschat! Na het eerste jaar wisten we dat we comfort prioriteit moesten geven in de offroad-segmenten, aangezien we daar het grootste deel van de rijtijd doorbrengen.
Dit jaar kwamen we over de finish in 4 dagen, 22 uur en 5 minuten. Het was
