Met ontwerpinput van 7-voudig wereldkampioen Nico Vouilloz, ontwikkelt het Franse bedrijf zijn eerste volledig geveerde 29er.
Hoewel veel Amerikanen misschien niet bekend zijn met Lapierre, is de aanbieder een gerespecteerd, middelgroot Frans fietsbedrijf, niet zoals Cannondale in Noord-Amerika, dat doordrenkt is van racegeschiedenis. De huidige selectie omvat de opkomende downhiller Sam Blenkinsop en de U23 Wereldbeker-kampioene van 2011 voor dames, Pauline Ferrand-Prevot. En er is ook die bepaalde werknemer genaamd Nico Vouilloz.
Voortbouwend op dat snelle erfgoed, heeft Lapier het XR Team opnieuw ontwikkeld, een volledig geveerde carbon 29er racefiets met 100 mm veerweg op het achterwiel. Het single-pivot-model maakt gebruik van liggende achtervorken die tot 5 mm buigen, waardoor een achterste draaipunt wordt verwijderd, wat gewicht bespaart. Het plan is vergelijkbaar met het plan dat wordt gebruikt op de aluminium 66 cm X-Race-fiets van het bedrijf, die momenteel vijf jaar oud is.
We wilden die fiets upgraden, maar dan in een carbon 29er-versie, zegt Gilles Lapierre, de bedrijfsleider van het bedrijf. De all-carbon fiets is voorzien van interne kabelgeleiding, een korte balhoofdbuis, press-fit 90 bottom mount, een 142×12 achteras en afgedichte patroonlagers in de draaipunten.
Vouilloz, de zevenvoudig wereldbekerwinnaar, zei dat de geometrie is gemaakt om snel en pittig te zijn. De fiets heeft een korte, taps toelopende balhoofdbuis van 69,5 graden om de voorkant laag te houden. Strakke liggende achtervorken van 45 cm moeten het manoeuvreerbaar maken, terwijl een ontspannen zitbuishoek van 72,5 graden een ruime cockpit creëert waardoor rijders kortere stelen kunnen gebruiken voor langere controle – iets dat mogelijk is op 29ers, omdat de voorkant niet rondhangt op steile beklimmingen zoals deze misschien op een fiets van 66 cm.
Lapierre onthulde het XR-team op Roc d Azur, een van ’s werelds grootste mountainbikefestivals, in Frejus aan de Franse Middellandse Zeekust. De seriefiets was uitgerust met SRAM’s XX-aandrijflijn, Easton EC90-carbonwielen, Fox-ophanging en Formula-remmen. Hoewel het bedrijf geen framegewicht had, woog de complete fiets een beloofde 99 kg. Lapierre biedt drie versies wanneer de fiets volgend voorjaar beschikbaar komt, maar heeft nog geen prijsbepaling.
Vanwege mogelijke patentinbreuk met Specializeds Horst Link-achtervering, zijn veel Lapierre-mountainbikes niet beschikbaar in de VS. selecteert. Maar zelfs als je het niet kunt kopen, zal het volgend jaar zeker te zien zijn onder een aantal van de snelste crosscountry-, marathon- en enduro-racers.
